Co wiemy o kometach?
Komety to niewielkie ciała niebieskie w Układzie Słonecznym, zbudowane głównie ze lodu, pyłu i skał. Zbliżając się do Słońca, ogrzewają się, tworząc świecącą głowę (koma) i długi warkocz.
Komety pochodzą z obszarów oddalonych od Słońca, jak Obłok Oorta lub Pas Keipera, i ich orbity mogą być eliptyczne, paraboliczne lub hiperboliczne.
Szczegóły na temat komet:
Skład:
Jądro komety składa się z lodu (głównie wody, ale także dwutlenku węgla, metanu, amoniaku), pyłu i skał.
Przejście przez Słońce:
Gdy kometa zbliża się do Słońca, lód w niej sublimuje, tworząc komę i warkocz, który jest skierowany zawsze w stronę przeciwną do Słońca.
Warkocz:
Warkocz komety może mieć długość nawet kilkaset milionów kilometrów i jest spowodowany przez wiatr słoneczny.
Orbity:
Komety mogą mieć różnorodne orbity, niektóre z nich są krótkookresowe (wracają do Słońca w ciągu kilku lat), a inne długookresowe (wracają po wielu latach lub nawet wiekach).
Pochodzenie:
Większość komet pochodzi z Obłoku Oorta (bardzo oddalonej, niepewnej przestrzeni Układu Słonecznego) lub Pasu Keipera (regionu za Neptunem).
Wpływ na Ziemię:
Niektóre komety mogą wpływać na Ziemię, ponieważ mogą tworzyć roje meteorów (np. roje meteorów Akwarydy i Orionidy, które pochodzą z komety Halleya).